Рыбы-чистильщики научились узнавать себя на фотографии

Японские биологи выяснили, что губаны-чистильщики (Labroides dimidiatus) могут узнавать себя на фотографии — после того, как посмотрели на себя в зеркале. Это говорит о том, что зеркало помогает рыбам сформировать «образ себя», который они затем могут использовать. Исследование опубликовали в Proceedings of the National Academy of Sciences.

В 1970-х годах придумали зеркальный тест для приматов: на тело животного под анестезией наносят метку, которую можно увидеть только в зеркало. Если животное, заметив метку в отражении, начинает стирать ее с себя (или хотя бы пытается) — это значит, что оно узнало себя в отражении. Справились с экспериментом шимпанзе, слоны, собаки и пингвины. А несколько лет назад положительные результаты показали даже рыбы.

Масанори Кохда из Городского Университета Осаки с коллегами проверил, хватает ли такого умения рыб для формирования у них собственного ментального образа. Они повторили этот эксперимент, который оказался удачным. С одной стороны, это может показывать наличие у них самосознания. С другой – эксперименты вызвали целый ряд сомнений. В частности, некоторые критики предположили, что губаны могли реагировать на раздражение кожи, связанное с инъекцией. Однако впоследствии ученые показали, что если краситель вносится глубоко и практически незаметен снаружи, то рыбы не видят и не пытаются удалить такую помеху.  

А затем авторы исследования провели еще три эксперимента – с фотографиями. Все рыбы проявляли агрессию по отношению к фотографиям других рыб: они подплывали к снимкам на скорости, натыкались на нее и пытались кусать. Но по отношению к собственной фотографии они агрессии не проявляли, только в первые 20 секунд резко к ней подплывали, а затем успокаивались. При этом, если изображения показывали рыбам до зеркального теста, они не узнавали себя и реагировали на свои фотографии так же, как и на фотографии незнакомых сородичей.

Таким образом, исследователи подтвердили, что рыбы-чистильщики могут формировать ментальное изображение своего «лица» после знакомства с зеркалом и отличать его от «лиц» других рыб. Авторы полагают, что способность распознавать и отличать себя может быть более распространена у позвоночных, чем считалось раньше.